财联社(上海,编辑 夏军雄)讯,当地时间周一(4月11日),福特汽车宣布,该公司已与澳大利亚锂矿公司Lake Resources NL签署了初步协议,后者将通过其位于阿根廷的锂矿项目Kachi每年向福特提供2.5万吨锂。

据悉,福特与Lake达成的初步协议并不具备法律约束力,目前双方仍在就具体的交付时间表等事项进行最后的协商。若最终敲定协议,这笔交易将意味着福特对新技术的重大押注。

Kachi项目位于阿根廷北部,靠近智利边境,预计耗资约5.4亿美元,2024年投入使用。该项目由Lake和锂技术初创公司Lilac Solutions共同开发,运用的是直接提取锂(DLE)技术。这是一种相对较新的技术,可以从卤水中提取锂,并且使用的面积远小于露天矿山和蒸发池。

除了福特之外,通用汽车、宝马和Stellantis NV等汽车制造商也与计划使用DLE技术的公司签订了供应协议。

与其他使用DLE技术的公司一样,Lilac的技术还尚未正式商业化,不过该公司得到了比尔•盖茨的Breakthrough Energy Ventures和其他知名投资者的支持。

福特首席执行官Jim Farley今年2月曾透露,该公司正在努力寻找供应来源,以确保锂、镍、稀土和铜等电池关键原材料的供应。

福特发言人Jennifer Flake表示:“这是我们正在探索的几项协议之一,旨在帮助福特获得原材料,以支持我们积极的电动车加速普及计划。”

由于锂是制造电动车电池的关键原材料,各大车企正争相寻找稳定的来源,以电动车龙头特斯拉为例,该公司上月与澳大利亚锂矿商Core Lithium达成协议。Core Lithium将在四年内向特斯拉供应高达11万吨的锂辉石精矿。

据悉,这些锂矿来自澳大利亚北部的Finniss项目,首批锂矿生产预计在2022年第四季度开始,并于2023年下半年开始供应特斯拉。

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