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无人零售 悄然复活

商业的战场向来风云莫测、变化诡谲,你永远不知道下一个会爆火的项目是什么。

甚至,那些你以为早已“死透了”的概念,突然有一天又会火了起来。

比如“无人零售”就是最好的例子。

最近笔者发现,曾经被证明是“伪风口”的无人零售模式,悄悄开始死灰复燃了,众多企业不约而同地重新拾起了这个被丢弃的概念。

几天前,瑞幸咖啡发布智能无人零售战略,推出无人咖啡机“瑞幸瑞即购”,试图运用IoT物联网、大数据等先进科技,与现有的瑞幸门店网络相辅相成、互相补充,进一步密布网点、贴近客户。

本月中旬,也有消息称元气森林正准备入局无人零售,目前已组建起了多个团队,并在内部定下了2022年底在全国铺设10万台智能货柜的目标。

更早之前,还有钱大妈推出无人货柜项目“菜吧”,在深圳、广州开出了近百家网点;每日优鲜也进一步加码“便利购智能柜”业务,和成都近700家企业展开了合作。无人零售似乎在生鲜电商领域相当受欢迎。

这样的景象,在两年前是难以想象的,因为当时人们都以为无人零售是个失败品。

可能不少人都忘了无人零售的“黑历史”了吧?我来帮大家回忆下。

2017年5月的某一天,“缤纷果子”在其公司总部门口搭起了上海第一个无人便利店,拉开了无人零售热潮的序幕。一个月后,缤纷果子就获得了超1亿元的融资,其CEO信心满满地说,一年内要铺设5000个网点。

很快,新零售巨头们加入了战斗。京东开了首家利用人脸识别和无线射频识别技术的无人超市,阿里巴巴的无人超市“淘咖啡”也紧跟着落地。在巨头的带领下,创业者们涌入了这个新兴领域。据统计,2017年无人零售领域光是融资事件就有93起,一时风头无两。

然而好景不长,没过多久无人零售就迎来了断崖式下跌。从2018年初开始,果小美、猩便利、GOGO小超市、七只考拉等明星企业接连被曝出亏损、裁员的消息,资本也随之离场,只留下一地鸡毛。

随后,清醒过来的人们开始重新审视无人零售这个新业态。他们发现无人零售确实存在很多硬伤,既不节省成本,又没有提高效率,更没有创造需求。于是,无人零售就这样被判了“死刑”,很长一段时间内无人再提起。

那么问题来了,为什么现在无人零售又死灰复燃了呢?

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无人零售是怎么复活的?

很多人把无人零售等同于无人便利店,这是一种很狭隘的观点。

的确,从结果上看,无人便利店确实是比较失败的,表面上是“无人”,但机器的运行和维护同样需要人工处理,并不具备成本和效率上的优势。

说到底,就是无人便利店的“无人化”太激进了,缺少一个过渡、缓冲的阶段。比如自助结账机就是一种“轻无人化”的解决方案。

目前,很多一二线城市的超市和便利店都配备了自助结账机,消费者自行扫码然后线上支付可迅速完成结账,无需排队。虽然初期需要店员指导,但后期用户养成了习惯,就能大大提高结账效率,起到高峰期分流的作用,从而缩减人工成本。

相比“重资产”的无人便利店,这种模式更为灵活,适用的场景更多,投入也少,对于加盟者来说很具有诱惑力。甚至可以说,“轻无人化”才是当前的主流模式。

那么,为什么当初的入局者们没有选择这种“小而美”的路线,却把资金赌在无人便利店和无人货架上呢?究其原因还是资本的问题。

在大量玩家密集涌入的情况下,点位与数量成为唯一的关注重点,用华丽的数据来吸引资本眼球,以获得资金加持,成为了入局者的共识。

为了展现市场运营成果,各大创业公司开始造数据、放卫星。比如猩便利3个小时100万单,便利蜂的每周新增2万个货架……这样的数据真实性有几何?懂行的人一看便知。

于是,在无人零售行业的高度“内卷”之下,从业者的心态已发生变化,没人再关注丢失率、毛利率、补货速度等等问题,大家的眼睛都只盯着点位的数据,所有环节都开始失控。

无人零售,成也资本,败也资本。

至于无人零售为什么一直没有“复活”,则是缺乏一个契机。而疫情的到来,便给了它东山再起的机会。

在疫情初期,“无接触”成了被提到的最高频的词汇,人与人都自觉拉开了够远的距离。

在这种情况下,消费者的消费观也随着改变了:第一,选距离较近、人少的地方购物;第二,即买即走,或者线上下单线下取货就走;第三,尽可能减少交易时间。

人们惊奇地发现,无人零售的模式无比契合疫情下的特殊环境,于是又将其捡了起来。

2020年2月2日,火神山医院里火速上线了一家没有服务员的“无人超市”,雷神山紧随其后。自此,商业战场上开始了第二轮“跟风”。

在防疫措施常态化的时代,无人零售找到了它的用武之地。

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结语

从宏观的视角看,看好无人零售也是有道理的,因为它符合“无人化”的大势。

人类的科技史,其实就是一个不断“无人化”的过程。从人力车到蒸汽机车再到汽车,随着生产力的提高,需要的人力越来越少。

如此一来,人类便能从单调、重复的工作中解放出来,投入到技术含量更高的工作中去,从而实现文明的进步。这便是“无人化”的意义所在。

所以,尽管无人零售发展的过程会十分坎坷,但在世界范围内普及是迟早的事情。只是我们无法知道,自己是风口上的那只猪,还是他人的垫脚石。

注:文/风清,文章来源:电商头条(公众号ID:ecxinwen),本文为作者独立观点,不代表亿邦动力立场。

关键词: 无人零售 悄然复活 无人零售 运营